Euroopan komissio on hyväksynyt marraskuussa vuotuisen laajentumispaketin. Paketissa esitetään yksityiskohtainen arvio siitä, miten laajentumiskumppanit ovat edistyneet EU-jäsenyyden valmistelussa viimeisen vuoden aikana. Jäsenehdokasmaat (Montenegro, Albania, Ukraina, Moldovan tasavalta, Serbia, Pohjois-Makedonia, Bosnia ja Hertsegovina, Kosovo, Turkki ja Georgia) etenevät EU-jäsenyyden valmistelussa omaa tahtiaan.
Laajentuminen on korkealla EU:n prioriteettilistalla ja uusien jäsenmaiden liittyminen on yhä lähempänä. Kuten tähänkin asti, EU:hun liittyminen riippuu kunkin ehdokasmaan ansioista. Jäsenyyden toteutumisen aikataulu riippuu siitä, kuinka nopeasti ne toteuttavat EU:n edellyttämiä uudistuksia, jotka koskevat erityisesti demokratiaa, oikeusvaltioperiaatetta ja perusoikeuksia. Nämä edistysaskeleet hyödyttävät sekä mukaan haluavia maita että EU:n nykyisiä jäsenmaita, sillä niillä edistetään vaurautta, demokratiaa, turvallisuutta ja vakautta. Samalla kansalaisille ja yrityksille syntyy uusia mahdollisuuksia, kun strategiset investoinnit lisääntyvät ja sisämarkkinat avautuvat.
Laajentumispaketti sisältää suosituksia ja ohjeita uudistusten tärkeysjärjestyksestä, jota noudattamalla kumppanit voivat edetä kohti EU-jäsenyyttä. Komissio jatkaa ehdokasmaiden tukemista uudistusten toteuttamisessa. Ehdokasmaiden asteittainen lähentyminen sisämarkkinoille vahvistaa niiden yhteyttä unioniin jo ennen jäsenyyttä. Viime vuonna on saavutettu merkittävää edistystä.
Laajentuminen on yksi komission tämän toimikauden selkeistä tavotteista, ja se pyrkii varmistamaan, että sekä jäseniksi pyrkivät maat että EU ovat valmiina siihen. Komissio antaa lähiaikoina tiedonannon laajentumista edeltävistä uudistuksista ja politiikkojen uudelleentarkastelusta.
Jotta uudet jäsenmaat turvaavat jatkossakin saavutuksensa oikeusvaltioperiaatteen, demokratian ja perusoikeuksien suhteen ja pitävät niitä yllä, tuleviin liittymissopimuksiin olisi sisällytettävä vahvemmat takeet liittymisneuvottelujen aikana tehtyjen sitoumusten murenemista vastaan.
Tehokas viestintä sekä ulkomaisen tiedonmanipuloinnin ja häirinnän, myös disinformaation, torjunta on strategisesti välttämätöntä. Komissio on myös valmis tukemaan jäsenmaiden pyrkimyksiä vahvistaa kansalaisten luottamusta prosessiin ja edistämään laajentumista etenemisen edellyttämän legitimiteetin suhteen.
Sitaatti
Euroopan komission puheenjohtaja Ursula von der Leyen: ”Olemme sitoutuneempia kuin koskaan tekemään EU:n laajentumisesta totta. Unionin laajentuminen merkitsee entistäkin vahvempaa ja vaikutusvaltaisempaa Eurooppaa maailmannäyttämöllä. Liittymisprosessi perustuu kuitenkin ansioihin. Laajentumispaketissa annetaan erityisiä suosituksia kaikille kumppaneillemme. Toteamme kaikille tämän: EU:hun liittyminen on ainutlaatuinen tilaisuus. Se on lupaus rauhasta, vauraudesta ja solidaarisuudesta. Oikeiden uudistusten ja vahvan poliittisen tahdon myötä tämä mahdollisuus aukeaa kumppaneillemme.”
Tausta
Laajentuminen on tiukka, oikeudenmukainen ja ansioihin perustuva prosessi, joka perustuu kunkin laajentumismaan objektiiviseen edistymiseen. EU tukee instituutioiden, demokraattisen hallintotavan ja julkishallinnon uudistusten lujittamista näissä maissa.
Jo asteittainen yhdentyminen EU:hun saa aikaan etuja ennen liittymistä. Esimerkiksi Länsi-Balkanin 6 miljardin euron kasvusuunnitelma, Moldovan 1,9 miljardin euron kasvusuunnitelma ja Ukrainan 50 miljardin euron tukiväline mahdollistavat sen, että maat voivat edistyä uudistuksissaan ja luoda vahvemmat yhteydet EU:hun. Ne voivat esimerkiksi osallistua SEPAan (yhtenäinen euromaksualue) ja käyttää verkkovierailupalveluja kotimaan hinnalla.
Jokainen laajentuminen on vahvistanut unionia. Unionin kaikkien aikojen suurin laajentuminen koettiin vuonna 2004, kun EU:hun liittyi kymmenen maata. Kahden vuosikymmenen aikana uusien EU-maiden elintaso on kaksinkertaistunut, työttömyys lähes puolittunut, elinajanodote noussut 75 vuodesta 79 vuoteen. Köyhyys ja sosiaalinen syrjäytyminen ovat vähentyneet selvästi ja uusia työpaikkoja on syntynyt 6 miljoonaa. Samalla aiempien jäsenmaiden kauppa on yli viisinkertaistunut, ja niissä on luotu 20 miljoonaa työpaikkaa. EU:n sisämarkkinat ovat saaneet 74 miljoonaa uutta kuluttajaa, ja EU:n talous on kasvanut 27 prosenttia maailmanlaajuisista kriiseistä huolimatta.
Lisätietoa
Vuoden 2025 tiedonanto EU:n laajentumispolitiikasta – Laajentumisasiat ja itäiset naapurialueet
Tietokooste liittymisprosessista
Tietokooste liittymisneuvottelujen tilanteesta
Lähde
Euroopan komission verkkosivut