Kainuu pyrkii houkuttelemaan paikkariippumattomia etätyöntekijöitä – vahvistamaan alueen elinvoimaa. Kainuun ELY-keskuksen EDIN-hankkeessa opitaan kansainvälisistä esimerkeistä, miten monipaikkaista työtä voidaan hyödyntää aluekehityksessä. Diginomadit tuovat osaamista, tukevat lähipalveluita ja edistävät vastuullista matkailua. He arvostavat hyviä yhteyksiä, luonnonläheisyyttä ja paikallista kulttuuria. Kainuu voi hyötyä myös paluumuuttajista, joilla on siteitä alueelle. Kansainvälisten kokemusten vaihdon ja uusien toimintamallien luomisen avulla löydetään toimivia keinoja harvaan asuttujen alueiden väestökehityksen haasteisiin.
Monipaikkaisuus on elinvoimatekijä
Kainuun väkiluku on vähentynyt vuosittain jo pidemmän aikaa, aiemmin suurten muuttotappioiden, nyt ikärakenteen takia. Vuoden 2024 syyskuussa maakunnan väkiluku painui jo alle 70 000 maagisen rajan. Kainuu tarvitsee uusia asukkaita, mutta myös monipaikkaisuus ja matkailu tasaavat omalta osaltaan negatiivista väestökehitystä alueella ja vaikuttavat positiivisesti maakunnan elinvoimaan. Erityisesti tällä on merkitystä Kehys-Kainuun alueella. Monipaikkainen etätyö voi tuoda uusia mahdollisuuksia niin kuntatalouteen kuin yritysten elinvoimaisuuteenkin.
Monipaikkaiset työntekijät voivat tuoda kassavirtaa ja tarjota Kainuun matkailuyrityksille mahdollisuuksia myös hiljaisempina aikoina, ja vaikuttaa positiivisesti paikalliseen palvelutarjontaan. Ajattelua ei silti kuitenkaan kannata rajoittaa pelkästään tähän, sillä monipaikkaiset työntekijät voivat myös tuoda alueelle monenlaista osaamista, rikastuttaa ajatustenvaihtoa ja synnyttää uusia innovaatioita. Tätä kautta positiiviset kerrannaisvaikutukset voivat kasvaa monin tavoin, ja monipaikkaisten osaajien houkuttelu onkin yksi hyvä tapa lisätä Kainuun kaltaisten ikääntyvien ja harvaan asuttujen alueiden elinvoimaa. Maakunnan vetovoiman kehittäminen on siksi tärkeää monipaikkaisen työn tekijöiden houkuttelemiseksi.
Diginomadit ovat paikkariippumattomia osaajia, jotka yhdistävät digitaalisen työn tekemisen ja matkustamisen. Diginomadit valitsevat kulloisenkin asuinpaikkansa hyvien tietoliikenneyhteyksien, elämänlaadun, sopivan sijainnin, kohtuuhintaisten palveluiden, kauniin maiseman, luonnon ja vireän paikalliskulttuurin perusteella. Diginomadien voidaan luonnehtia edistävän vastuullista matkailua, joka on nousemassa nykypäivänä yhä tärkeämmäksi kehittämiskohteeksi, ympäri maailman ja myös Kainuussa.
Kainuun ELY-keskuksen EDIN-hankkeessa on otettu diginomadien houkuttelemiseksi oppia niin Norjasta, Italiasta kuin Irlannistakin. Myös Kainuun liitto ja Kainuun kunnat ovat mukana tässä kansainvälisessä Interreg Europe -rahoitteisessa yhteistyöhankkeessa, yhdessä seitsemän muun maan kanssa. Hankkeen avulla on tavoitteena tunnistaa strategiatasolla diginomadit alueen elinvoimaa lisäävänä tekijänä, ja valtion aluehallintouudistuksen myötä asiaan on mahdollista vaikuttaa juuri nyt.
Diginomadeissa on potentiaalia, alueiden vahvuudet erilaisia
COVID-pandemia näkyi aikanaan muuttotrendeissä ja nosti myös monipaikkaisen työn isoksi trendiksi. Hankkeen edetessä on vahvistunut käsitys siitä, että monipaikkainen työ on edelleenkin kansainvälisesti kasvava ilmiö, joka voi tarjota uusia mahdollisuuksia Euroopan maaseutumaisille, väestökadosta kärsiville alueille. Näillä alueilla on tärkeää pohtia, millaisilla aluekehittämisen ohjelmilla voidaan houkutella asiantuntijoita muuttamaan ylikansoitetuista kaupungeista harvaan asutuille maaseutualueille, ja mitä uutta diginomadit voivat tuoda muuttaessaan paikallisyhteisöön ja mitä he saavat elämäänsä uudella paikkakunnalla.
Hankkeessa on jo järjestetty useampi kokous- ja opintomatka, joiden aikana on päästy näkemään eri alueilla jo kokeiltuja ratkaisuja käytännössä ja vertailemaan kokemuksia. Hankkeessa mukana olevat alueet ovat keskenään erilaisia. Pohjoismaissa emme esimerkiksi voi kilpailla Etelä-Euroopan lämpimien säiden tai edullisemman elintason kanssa. Jokaisen alueen onkin tarjottava muuttajille jotain omaperäistä, joka sopii juuri oman alueen erityispiirteisiin. Kainuun vahvuudet voivat tarjota paljon esimerkiksi luontomatkailusta ja viileämmistä säistä kiinnostuneille osaajille.
Kainuun asemoituminen tilanteessa
Hankkeessa on jo tuotettu alueelliset analyysit diginomadi-ilmiön nykytilasta. Myös Kainuun raportti, jonka sisältö koostuu aluekuvauksesta, taloustilanteesta ja tulevaisuuden näkymistä suhteessa diginomadeihin, on luettavissa hankkeen virallisilta verkkosivuilta. Huomionarvoista on, että tähän asti Kainuussa on annettu vain vähän huomiota diginomadi-ilmiölle tai sen eduista alueelle. Tällä hetkellä ei ole tarkkaa tietoa siitä, kuinka monta diginomadia alueella on, tai onko niitä lainkaan. Kainuu kuitenkin kansainvälistyy koko ajan ja maakunnallisena tavoitteena on houkutella alueelle lisää osaavaa työvoimaa, mitä tavoitetta diginomadius tukee. Kainuun kansainvälinen matkailumarkkinointi myös tarjoaa mahdollisuuksia diginomadien houkuttelemiselle.
Toisin kuin joissakin muissa Euroopan maissa, Suomessa ei ole erillistä diginomadin viisumia. Suomessa ei myöskään saa tehdä etätyötä ollessaan maassa turistiviisumilla tai viisumivapailla vierailuilla. Tämä ei kuitenkaan koske EU- ja ETA-kansalaisia, joilla on työnteko-oikeus ilman oleskelulupaa (3 kk jälkeen on kuitenkin rekisteröidyttävä).
Yksi tapa houkutella erityisesti diginomadeja Kainuuseen voisi olla erilaisten kampanjoiden pilotoiminen. Esimerkiksi Norjassa edistetään diginomadien liikkuvuutta Arctic Digital Nomads -apurahalla, joka mahdollistaa valituille henkilöille parin kuukauden oleskelun kohteessa. Koillismaalla puolestaan on hiljattain pilotoitu vastaavaa Instagram-kampanjaa ja tuettua etätyöntekijöiden oleskelua Work & Stay -hankkeen toimesta. Molemmista kokeiluista on jo saatu hyviä kokemuksia ja niitä halutaan jatkaa.
Kainuun osaajamarkkinoinnin tueksi olisi mielenkiintoista selvittää tarkemmin diginomadismin mahdollisuuksia, etuja, palvelutarjontaa ja muuttamisen esteitä. Erityisesti tutkimus kuntien vetovoimaindeksistä ja haasteista antaisi selkeän mallin palveluiden kehittämiseen, aluemarkkinointiin ja aluekehitysohjelmiin.
Myös takaisinmuutto on hankepartnereita kiinnostava aihe
Paitsi monipaikkaiset työntekijät, myös potentiaaliset maakuntaan muuttajat tietysti kiinnostavat Kainuun kaltaisilla alueilla. Myös EDIN-hankkeen muilla partnerialueilla on samankaltaisia intressejä. Ihmiset, joilla on juuria alueella, ovat luonnollisesti hyvin potentiaalinen muuttajaryhmä.
Yksi hankepartnerialueista sijaitsee Irlannissa, mistä on aikojen saatossa muuttanut paljon asukkaita muualle. Irlannista arvioidaan muuttaneen ulkomaille yli 10 miljoonaa ihmistä vuoden 1800 jälkeen. Nykypäivänä iiriläistaustaisia henkilöitä on maailmalla arvioiden mukaan jopa 70 miljoonaa, siinä missä itse saarivaltion väestö on vain kuusi miljoonaa. EDIN-hankkeen kautta myös kainuulaisille tarjoutui kesäkuussa mahdollisuus vierailla ja oppia Donegalin alueen kokemuksista ulkoirlantilaisten ja heidän perheidensä paluumuuton edistämisessä.
Kainuustakin on ajan mittaan lähtenyt paljon ihmisiä muualle Suomeen ja ulkomaille saakka, mm. Norjaan ja Ruotsiin. Diginomadien ohella paluumuuttajissakin piilee siis merkittävä potentiaali oman lähtöalueensa elinvoimaisuuden palauttamisessa ja parantamisessa. Irlannin matkalta jäikin paljon kehittämisajatuksia jatkotyöstettäviksi. Muuttohalukkuudesta Kuhmoon ja Kajaaniin on toki tehtykin jo selvityksiä, muun muassa pandemian aikana. Uusi kehittämishanke voisi kuitenkin tuoda uutta vauhtia osaajamarkkinointiin ja palveluiden kehittämiseen hankepartnereilta saadun mallin mukaisesti.
Mitä seuraavaksi?
Hankkeen virallisilta sivuilta löydät jo päättyneellä raportointikaudella julkaistut alueelliset raportit diginomadien tilasta ja hyvät käytännöt sekä muut julkaisut, jotka liittyvät hankkeeseen ja sen teemoihin. Syyskuun 2025 lopussa päättyvällä raportointikaudella hanke kokoaa alueiden välisen selvityksen (interregional report) diginomadien nykytilasta alueraporttien pohjalta.
Seuraavaksi hankekumppanit kokoontuvat hankkeen pääpartnerin isännöiminä Espanjan Galiciaan syys-lokakuun vaihteessa. Kainuun sisäisten sidosryhmien seuraava tapaaminen on tarkoitus järjestää fyysisesti marras-joulukuun taitteessa Vuokatissa, missä Kainuun kuntien edustajille halutaan esitellä etätyöhön liittyviä palveluita ja infrastruktuuria ja käydä keskustelua aiheesta. Kainuun vuoro järjestää kansainvälinen kokoontuminen on luvassa vuoden 2026 kesäkuussa.
Lisätietoa
EDIN-hankkeen suomenkielinen kotisivu: EDIN – Euroopan diginomadit – ELY-keskus
EDIN-hankkeen englanninkielinen kotisivu: EDIN – European digital nomads – Interreg Europe
Syksyn 2025 aikana voit lukea hankkeen kuulumisia lisää myös Siirtolaisuusinstituutin Migration – muuttoliike -julkaisusta
Kainuun englanninkielinen alueraportti Interreg Europe -ohjelman sivuilla
Hyvä käytäntö Kainuusta – Vuokatin vastuullisuussertifikaatti
Hyvä käytäntö Kainuusta – Wild Taigan tekoälypohjainen markkinointi
Roman Gokkoev, projektikoordinaattori, Kainuun ELY-keskus, roman.gokkoev@ely-keskus.fi
Karoliina Oikarinen, maahanmuuttoasiantuntija, Kainuun ELY-keskus, karoliina.oikarinen@ely-keskus.fi
Minna Komulainen, aluekehitysasiantuntija, Kainuun liitto, minna.komulainen@kainuunliitto.fi
