Itäisen Suomen kuusi maakuntajohtajaa toivoo, että pääministeri Petteri Orpon hallitus sitoutuu maanantaina alkavassa kehysriihessä Elinkeinoelämän keskusliiton esittämiin Itäisen Suomen elinvoimaa vahvistaviin toimenpiteisiin. Itäisellä Suomella tarkoitetaan Itä-Suomen, Kaakkois-Suomen ja Kainuun muodostamaa kuuden maakunnan aluetta.
Maakuntajohtajat muistuttavat, että itäinen Suomi on kärsinyt Suomen alueista eniten Venäjän aloittaman hyökkäyssodan aiheuttamista taloudellisista vaikutuksista. Elinvoimaa vahvistavilla toimenpiteillä itäinen Suomi toisi merkittävän sysäyksen koko maan kipeästi tarvitsemalle talouskasvulle.
Maakuntajohtajat kannattavat EK:n esittämää ajatusta, jonka mukaan itäisestä Suomesta tulisi tehdä erityistalousalue. Erityistalousalueen puitteissa voitaisiin tehdä kokeiluja ja pilotteja, joilla käytännössä edistettäisiin investointeja ja yritysten kasvua sekä parannettaisiin alueen infrastruktuuria.
Maakuntajohtajat korostavat edustamiensa maakuntien sitoutumista hyvään keskinäiseen yhteistyöhön, jota EK kannanotossaan myös peräänkuulutti. Maakuntajohtajat ovat mukana maan hallituksen asettaman Itäisen Suomen ohjelman valmisteluryhmässä ja tekevät tiivistä yhteistyötä yhteisten toimenpiteiden esittämiseksi hallitukselle.
Maakuntajohtajat toteavat lisäksi, että elinvoiman kehitys vaatii valtion aitoa läsnäoloa kaikissa itäisen Suomen maakunnissa. Valmisteilla olevassa valtion aluehallinnon uudistuksessa uusia elinvoimakeskuksia muodostettaisiin nimenomaan itäiseen Suomeen nykyistä rakennetta selvästi vähemmän, mitä maakuntajohtajat eivät voi hyväksyä.