Kainuun liitto on teettänyt maakuntakuvatutkimuksen neljän vuoden välein vuodesta 1997 lähtien. Tutkimusten lähestymistavat ovat vaihdelleet mutta tulos on ollut sama; Kainuu tunnetaan luonnostaan. Viimeisin tutkimus tehtiin vuonna 2025. Silloin kyselyn kohderyhmänä olivat 18 vuotta täyttäneet maakunnan ulkopuolella asuvat henkilöt ja kainuulaiset. Erityiskohderyhmänä oli mukana myös Kainuussa asuvat vieraskieliset.

sanapilvi

Vuonna 2025 tehdyn maakuntakuvatutkimuksen mukaan Kainuun tunnettuus on parantunut hieman edelliseen tutkimukseen verrattuna. Mielikuvat alueesta ovat positiivisia ja yleinen käsitys Kainuusta on melko myönteinen. On kuitenkin paljon suomalaisia, joille Kainuu ei ole niin tuttu että he pystyisivät arvioimaan kysyttyjä asioita.

Kainuu houkuttelee ensisijaisesti matkailukohteena, varsinkin kesällä.

Noin viidesosa suomalaisista voisi vähintäänkin harkita muuttoa Kainuuseen, jos siihen olisi hyvä syy. Tarvitaan tietoa työpaikoista, koulutusmahdollisuuksista ja palveluista ja siitä, miten normaali arki sujuu Kainuussa. Tänne houkuttaa myös luonnonrauha, elämänlaadun parantaminen, edullisemmat asumisen kustannukset, opiskelu ja juurille paluu.